Deux millions de copies de Crimson Desert vendues en moins de 24 heures

Crimson Desert a été lancé mondialement ce 19 mars à 23h et après moins de 24 heures, le studio Pearl Abyss annonce la vente de deux millions de copies – on savait déjà que le RPG en monde ouvert avait fait l’objet de plus de 400 000 précommandes avant même la sortie. Le développeur l’annonce « très humblement » sur les réseaux sociaux, pour remercier les joueurs de s’aventurer sur le continent de Pywel.

Si Crimson Desert est manifestement un succès commercial, le jeu n’est pas tout à fait exempt de critiques. On retrouve aujourd’hui les commentaires que formulaient déjà les premiers testeurs coréens, notamment en marge de la G-Star en novembre dernier : un jeu vaste et proposant pléthore de contenu mais plutôt difficile à prendre en main et sans doute pas aussi intuitif qu’on pourrait l’espérer. Les équipes de Pearl Abyss se disent néanmoins « à l’écoute des commentaires partagés par la communauté » et assurent travailler à « apporter des améliorations rapidement pour rendre l’expérience de jeu plus agréable ». Un premier (petit) patch a déjà été déployé en ce sens.

Pearl Abyss, le studio coréen qui « ne fait rien comme les autres »

Toujours est-il que ce succès commercial de Crimson Desert semble valider la stratégie de Pearl Abyss, qui a la réputation en Corée du Sud de « ne rien faire comme les autres » : le premier succès du studio, Black Desert Online, faisait déjà le pari d’une technologie propriétaire (là où les studios coréens ont souvent privilégié l’Unreal Engine), optait pour un modèle premium (à l’inverse du free-to-play alors en vogue en Corée) et était déjà distribué sur consoles et PC (et non sur plateformes mobiles, du moins au départ, Black Desert Mobile viendra quelques années plus tard), pour s’adresser à un public mondial (là où la Corée reste le premier marché de la plupart des développeurs coréens).

En leur temps, les paris de Black Desert Online ont été payants (au point de contribuer à inciter d’autres studios coréens à délaisser le MMO mobile au profit du « jeu premium solo », comme Neowiz avec Lies Of P, Shift Up avec Stellar Blade ou plus récemment Neople avec The First Berserker Khazan) et manifestement, à leur tour, les paris plutôt similaires de Crimson Desert semblent l’être aussi.

Et ce succès commercial était d’importance : Pearl Abyss a investi l’essentiel de ses ressources dans le développement du jeu depuis sept ans – Crimson Desert a fait l'objet de nombreux remaniements (le jeu devait initialement être un MMO) et la sortie a été plusieurs fois repoussée (il était initialement attendu fin 2021). Au regard du temps et des moyens investis, les observateurs du secteur attendaient le retour sur investissement. Il semble être au rendez-vous. Gageons que Pearl Abyss s’attellera maintenant à améliorer l’ergonomie de Crimson Desert – avant de reprendre le développement de son prochain projet, DokeV, encore un jeu premium distribué sur PC et consoles mais se déroulant cette fois dans un monde contemporain peuplé de monstres rigolos et plutôt destiné aux familles, jouable en groupe et en solo.