Seed : le MMO de simulation sociale prévu pour l'été 2026

Seed se déroule sur la planète Avesta, un monde persistant habité par des avatars joueurs appelés Seedlings. Contrairement à la majorité des MMO, ces personnages ne disparaissent pas lorsque le joueur se déconnecte : ils continuent d'exister, d'agir et d'interagir avec leur environnement en permanence, que leur propriétaire soit connecté ou non. Ce principe de simulation persistante constitue le coeur du projet porté par Klang Games depuis plus d'une décennie.

Le studio a été fondé en 2013 par trois Islandais, dont deux anciens de CCP Games, le développeur d'Eve Online (maintenant renommé Fenris Creations suite à la revente de CCP par Pearl Abyss) : Oddur Snær Magnússon (CTO) et Ívar Emilsson (CCO). Le troisième cofondateur, Mundi Vondi, qui en assure la direction, est à l'origine du concept. La production a débuté en 2017, après plusieurs années consacrées à surmonter les obstacles techniques. Klang Games compte aujourd'hui environ 80 collaborateurs, et le projet représente un investissement de l'ordre de plusieurs dizaines de millions d'euros.

Création de personnage et mécanique de jeu

Avant de rejoindre Avesta, chaque joueur crée son Seedling. La procédure se distingue nettement de celle des MMO classiques : il ne s'agit pas de concevoir un héros de fantasy ou de science-fiction, mais un être humain ordinaire. Le joueur définit son parcours de vie en cinq étapes de développement (de la naissance à l'adolescence), chaque choix influençant des caractéristiques telles que la perception, la persévérance, la mémoire ou la créativité.

Une fois en jeu, le Seedling n'est pas directement contrôlé en temps réel. Le joueur lui assigne des tâches via un calendrier sur 24 heures et peut lui envoyer des messages texte grâce à un système de chat IA. Le Seedling est ainsi capable de répondre, de prendre des initiatives et de développer des relations avec d'autres personnages. Un bouton de randomisation est disponible pour les joueurs souhaitant simplifier la phase de création.

Les Seedlings ont une espérance de vie limitée, correspondant à environ 90 ans dans le jeu, soit approximativement trois mois de temps réel. Si leurs besoins fondamentaux (nourriture, eau, repos) ne sont pas satisfaits, ils peuvent mourir prématurément. Une application mobile compagnon est d'ores-et-déjà disponible pour permettre aux joueurs de consulter l'état de leur Seedling, d'interagir avec lui sans avoir à lancer le client PC et surtout de le voir dans l'univers du jeu en temps réel.

Construction d'une société de zéro

Nos sessions de jeu, puisque nous avons eu accès au jeu suite à une présentation organisée par Klang Games à Berlin en marge du festival A MAZE. / Berlin 2026, ont débuté à l'état de colonie embryonnaire. Quatre joueurs débarquent sur Avesta avec un vaisseau central, le Kernal, chargé de ressources de base. L'objectif initial est d'établir un camp en collectant du bois, de la nourriture et en construisant des abris, des outils et des infrastructures essentielles comme un filtre à eau.

Ces premières heures s'apparentent à un jeu de survie coopératif, où chaque action du Seedling doit être planifiée explicitement : abattre un arbre, ramasser le bois, le déposer dans le hub, puis recommencer. Ce niveau de granularité, surprenant au premier abord, prend son sens dans le contexte d'une simulation toujours active : puisque la partie continue en l'absence du joueur, la planification de son quotidien via le calendrier du Seedling devient un exercice à part entière.

Le jeu intègre également Pam, un assistant IA intégré qui répond aux questions sur les mécaniques et les fonctionnalités du jeu, une aide bienvenue face à la densité des menus et des systèmes disponibles. Les développeurs ont d'ailleurs reconnu que l'onboarding reste un chantier prioritaire avant le lancement en accès anticipé.

Gouvernance, économie et systèmes politiques

Dès que la société atteint un certain niveau de développement, les joueurs organisent des élections pour désigner un responsable communautaire. Ce dernier peut fixer des objectifs collectifs et coordonner la distribution des rôles. Si aucune majorité ne se dégage, le jeu désigne un dirigeant aléatoirement.

Le système de gouvernance est volontairement modulaire et ouvert, selon les termes du studio. Les joueurs peuvent expérimenter différentes formes de pouvoir, d'une démocratie participative à une dictature où un seul individu concentre toute l'autorité et détermine lui-même la tenue des élections. Ce dirigeant reste en place jusqu'à sa mort et peut désigner son successeur. Selon Klang Games, les sociétés les plus prospères dans les phases de test sont précisément les dictatures.

Côté économie, les Seedlings peuvent créer et gérer des entreprises, produire des biens et des services, et commercer avec d'autres sociétés sur la planète. Des spécialisations régionales sont envisagées : certaines zones pourraient se concentrer sur l'extraction de ressources spécifiques, d'autres sur le transport ou la formation, alimentant ainsi des circuits économiques à l'échelle globale. Un conglomérat commercial interne au jeu, géré par Klang Games, est déjà actif pour vendre vivres et matières premières, et octroyer des crédits aux colonies naissantes.

Le studio a par ailleurs intégré à son comité consultatif Lawrence Lessig, professeur à la Harvard Law School, qui accompagne la réflexion sur les mécanismes de gouvernance et pilote des projets de recherche liés au jeu.

Intelligence artificielle et comportement des Seedlings

Le recours aux grands modèles de langage (LLM) est central dans Seed. Il ne s'agit pas de rendre les Seedlings optimaux ou rationnels, mais de simuler des comportements humains imparfaits : hésitations, mauvaises décisions, imperfections. Selon le studio, l'IA est utilisée pour enrichir les échanges entre Seedlings et entre Seedlings et joueurs, en superposant une couche de langage naturel à une IA utilitaire qui détermine les comportements de base.

Les Seedlings disposent d'une mémoire évolutive et développent des opinions sur leurs congénères au fil de leurs interactions. Ils peuvent également transmettre des informations à d'autres Seedlings de manière autonome, sans intervention directe des joueurs. Un petit encadré visible dans l'interface affiche les pensées actuelles du personnage, ainsi qu'un journal de ses expériences passées.

La mise en oeuvre de ces fonctionnalités a été complexe. Gérer les interruptions de conversations, s'assurer que le Seedling réagisse de manière cohérente à des informations déjà partagées, ou encore éviter les hallucinations (lorsque l'IA invente des éléments absents du jeu) ont représenté des défis techniques considérables. Klang Games indique que certaines hallucinations ont toutefois eu un effet inattendu : elles ont mis en évidence des fonctionnalités à ajouter, comme la possibilité de planifier automatiquement un rendez-vous entre deux Seedlings s'étant mis d'accord lors d'une conversation.

Infrastructure technique et modèle économique

Simuler en permanence des milliers de personnages autonomes dans le cloud représente un défi d'infrastructure majeur. Lorsque le nombre de Seedlings actifs simultanément a dépassé la centaine, les premiers prototypes se sont effondrés. La solution retenue consiste à répartir les calculs sur un réseau de serveurs interconnectés, les actions des Seedlings étant regroupées par zones géographiques dans le jeu. La baisse continue des coûts de serveur au fil des années a, selon le studio, rendu ce modèle viable.

Sur le plan commercial, Klang Games opte pour un modèle premium à l'achat. Chaque joueur reçoit un Seedling de base, remplacé gratuitement en cas de décès. Des emplacements supplémentaires pour créer davantage de Seedlings sont disponibles à l'achat, de même qu'un abonnement optionnel et des cosmétiques. La version initiale, désignée en interne comme la version 0.3, est présentée comme la première étape d'un projet à long terme.

État du jeu et date de sortie

Lors de notre accès au jeu au cours des derniers jours, nous avons pu observer la progression depuis un camp rudimentaire (quelques tentes, un plan de travail, un foyer) vers les contours d'une société naissante. Les villes avancées, auxquels nous avons eu "accès" via une session privée streamée par une connaissance présente sur le jeu depuis longtemps, offrent un aperçu de ce que peut devenir Avesta à maturité : des agglomérations denses peuplées de nombreux Seedlings actifs, où les interactions sociales, commerciales et politiques se multiplient.

Plusieurs aspects restent en cours de développement : la caméra, qui peine encore à suivre fluidement les personnages (un mode cinématique est en préparation), les options d'automatisation des tâches répétitives, et surtout le tutoriel d'introduction, jugé insuffisant pour accompagner les nouveaux joueurs. Le studio prévoit de concentrer ses efforts sur ces points avant le lancement.

Seed est attendu en accès anticipé à l'été 2026, d'abord via le site officiel seed.game, puis sur Steam dans le courant de l'automne 2026. Le jeu est disponible dès à présent en liste de souhaits sur la plateforme de Valve. Une version Mac et une application mobile compagnon sont également prévues.