Fermeture brutale des serveurs du MMO DreamWorld

DreamWorld faisait partie de ces MMO indépendants ayant manifestement peu de moyens, mais affichant de grandes ambitions. Tout avait débuté fin 2020 avec deux développeurs qui souhaitaient concevoir une plateforme persistante totalement modulable : les joueurs avaient vocation à s’immerger dans des mondes façonnés de façon procédurale sur un serveur unique, et d’y créer du contenu (incluant des objets en 3D complexes, grâce à des outils assistés par l’intelligence artificielle) pour le partager au sein de la communauté. Un univers totalement confié à ses joueurs, en somme, dans un environnement sandbox et créatif. L’idée était séduisante et en 2021, DreamWorld avait fait l’objet d’une (petite) campagne de financement participatif sur Kickstarter : le développeur espérait lever 10 000 dollars « pour attirer l’attention » des joueurs, et avait finalement obtenu un peu plus de 60 000 dollars de la part des contributeurs.

DreamWorld a ensuite fait l’objet d’une très longue phase d’alpha-test, posant peu à peu les premières briques des promesses initiales. Pour autant, le jeu était encore clairement un développement et les testeurs étaient régulièrement confrontés à des dysfonctionnements. DreamWorld a néanmoins été lancé en accès anticipé sur Steam en mars dernier.

Fermeture des serveurs, incompréhension des joueurs

Et aujourd’hui, le jeu n’est plus accessible : les serveurs ont manifestement été fermés brutalement, sans explication ou presque. Une note lapidaire est publiée sur Steam indiquant que « DreamWorld est retiré de la vente sur Steam » et que les services en ligne associés au jeu sont interrompus. « Par conséquent, les fonctionnalités en ligne et celles dépendant des serveurs ne seront plus disponibles ».

Il faut dire que cette fermeture des serveurs n’est sans doute pas totalement une surprise. DreamWorld suscitait déjà un certain scepticisme depuis longtemps : le développement était très lent, les résultats des phases de tests étaient pour le moins mitigés et les questionnements de la communauté sur les réseaux sociaux pouvaient faire l’objet d’une modération très expéditive.

Aujourd’hui, sur le serveur Discord du jeu, l’un des cofondateurs du projet (Zeal), explique avoir découvert la fermeture des serveurs comme les autres joueurs. Il se dit « conscient que les joueurs rencontrent des problèmes concernant la disponibilité de DreamWorld, notamment l'accès au site web et à Steam ». Il précise n’avoir « ni demandé, ni ordonné, ni soutenu la mise hors ligne ou l'indisponibilité de DreamWorld » et ne « disposer actuellement d'aucun accès administrateur ni d'aucun contrôle sur les systèmes concernés ». Il précise encore avoir « demandé le rétablissement de l'accès » et « essayer de comprendre quelles options pourraient exister pour rétablir ou préserver l'accès (aux serveurs) pour les personnes ayant déjà acheté le jeu, si cela est possible ».

La situation apparait donc nébuleuse, mais pour les uns, le jeu aurait été fermé péremptoirement par l’autre cofondateur (Grit), pour les autres le titre aurait été simplement abandonné après six ans de développement. On retiendra néanmoins que certains joueurs ont acheté une copie de l’accès anticipé (au cours des trois derniers mois, le jeu était en vente pour un peu moins de 29€) et qu’à ce jour, le titre n’est plus jouable.