Frontier Legends esquisse son système de campement dans un monde vivant

L’Ouest américain du XIXe siècle inspire manifestement les développeurs de jeux. Parallèlement à The Legend of California (le prochain projet de Jeff Kaplan), le studio canadien Neojac Entertainment travaille de son côté sur Frontier Legends, un titre qui rejoue lui aussi la conquête de l’Ouest sauvage.

Survie, construction et exploration

Dans Frontier Legends, le joueur est un pionnier tout juste débarqué du train qui l’a déposé sur « la frontière » de l'Ouest sauvage. Ce pionnier n’a rien ou presque et devra installer son campement, puis le faire prospérer jusqu’à ce qu’il devienne une petite ville. Il faudra néanmoins compter avec une nature hostile, un climat changeant et moult hors-la-loi. Frontier Legends revendique des mécaniques de jeu de survie, une bonne dose d’artisanat, de l’aventure et de l’exploration dans un vaste monde ouvert.

Concrètement, Frontier Legends invite à explorer l’univers de jeu pour y trouver des ressources – des matériaux, mais aussi par exemple des chevaux à capturer, puis dresser. Ces ressources permettront de construire des bâtiments et des ateliers d’artisanat. Le développeur évoque des fermes ou des cabanes de bucheron. Pour les exploiter, il sera ensuite possible de recruter des PNJ, plus ou moins expérimentés et efficaces, avant de les mettre au travail. Il faudra néanmoins s’assurer de leur bien-être : après une journée de travail, ils doivent pouvoir se reposer dans de bonnes conditions (il faudra donc des baraquements où ils pourront dormir) ou se divertir, par exemple dans le saloon du coin – et selon le développeur, discuter avec les habitués permettra d’obtenir de précieuses informations sur les secrets locaux, a fortiori si les intéressés ont un peu bu.

Un monde vivant et un système de réputation

Le développeur promet donc un monde vivant, avec des PNJ qui suivent une « routine quotidienne » dictée par leurs activités spécifiques et les cycles jour / nuit en vigueur dans Frontier Legends.

Et tard dans la nuit, quand la plupart des habitants dorment, les joueurs peu scrupuleux pourront tenter quelques larcins dans les réserves des marchands... en espérant ne pas se faire prendre, car les conséquences peuvent être lourdes. Les malandrins voient leur réputation baisser et pourront être la cible de chasseurs de primes : les autres joueurs ou le sheriff local pourront les traquer pour obtenir la récompense. Dans Frontier Legends, le niveau de réputation est spécifique à chaque ville : une bonne réputation sera la garantie d’avoir de bons prix dans les boutiques locales, voire un accès à des objets uniques ; au contraire, une mauvaise réputation peut inciter les marchands à refuser tout commence avec les hors-la-loi, voire à les dénoncer au sheriff. Il faudra assumer les conséquences de ses actes.

Pour se forger un avis plus concret sur Frontier Legends, le jeu doit se dévoiler prochainement dans une démo jouable, en attendant une sortie prévue cette année sur Steam. D'ici là, le studio Neojac Entertainment illustre brièvement le gameplay de Frontier Legends et son système de construction de ville.