Riot Games recrute pour son MMORPG – et en esquisse le contenu

Parallèlement à l’exploitation de ses titres phares – League of Legends, Valorant ou plus récemment 2XKO –, on le sait, Riot Games travaille aussi dans l’ombre au développement d’un MMORPG. Le projet a été annoncé fin 2020, a déjà connu au moins une refonte et la perte de son principal concepteur (Greg Street). Pour autant, en début d’année, Riot confirmait que le développement du jeu est bien toujours d’actualité et l’actait par l’annonce du recrutement de Raymond Bartos, ancien producteur de World of Warcraft chez Blizzard.

Et pour continuer à renforcer son équipe de développement, le studio procède actuellement à une nouvelle série de recrutements de profils (très) expérimentés : plusieurs offres d’emplois sont ouvertes sur le site de Riot Games et comme souvent, elles permettent d’entrapercevoir les ambitions du développeur.

Un vaste monde ouvert et des contenus narratifs

Par exemple, le studio recrute des ingénieurs et des artistes qui seront en charge de la conception de l’environnement de jeu. Ils devront notamment maîtriser des outils (notamment procéduraux) permettant de « concevoir efficacement des mondes de grande envergure », afin de « transformer une vision créative en un contenu performant et évolutif, favorisant l'exploration, le gameplay et l'immersion dans un vaste monde ouvert ».

Pour faire vivre ce monde, Riot recrute aussi un designer « très expérimenté » en charge de la narration : il ne s’agit manifestement pas simplement d’imaginer des histoires pour l’univers de jeu, mais de concevoir les « contenus scénarisés du MMO » que l’univers pourrait distiller au gré de l'exploration, et de « créer des expériences narratives marquantes qui captiveront les joueurs ».

Quid des mécaniques de combat ? Le studio recrute le designer de jeu principal du projet qui devra notamment concevoir « un système de combat et d’action riche, immersif et attractif pour les joueurs », qui servira de base de « la production d’un gros volume de contenus à la fois pour les joueurs et les monstres ». La recrue devra également poser les bases d’un « système de combat global » susceptible de répondre autant aux enjeux « d’affrontements en petit comité que pour un grand nombre de joueurs ». Riot Games ne précise pas l’orientation de son MMORPG (plutôt PvE ou PvP), mais on retient qu’il a manifestement vocation à être massif.

Un projet AAA et des technologies d'envergure

Quant aux enjeux techniques, si le MMORPG de Riot Games repose manifestement sur l’Unreal Engine 5, le développeur cherche des candidats maîtrisant aussi d’autres moteurs de jeu (comme Unity) et capables de participer à la conception de « la technologie qui fera tourner (son) prochain jeu AAA ». En d’autres termes, le studio envisagerait manifestement des adaptations de moteurs existants pour qu’ils répondent spécifiquement aux besoins de son jeu. Dans le même esprit, les futurs ingénieurs du projet devront aussi concevoir des « solutions évolutives de réseaux distribués de serveurs et de services » à même de gérer « des technologies de MMORPG d’envergure ». Le studio semble attacher un certain intérêt à la dimension « massive » de son MMO.

Pour mémoire, le MMORPG de Riot Games est déjà en développement depuis plusieurs années, mais sans doute ne faut-il pas l’attendre avant un moment. Les annonces précisent aussi que le projet en est encore à « un stade précoce » de développement.