Fondé par Christopher Weave en 1986 dans la ville de
Bethesda (avant de migrer à Rockville en 1990) dans l’état du Maryland aux Etats-Unis, le studio
Bethesda Softworks s’est progressivement fait remarquer pour être à l’origine de la série de jeux de rôle The
Elder Scrolls (le jeu est décliné en une quinzaine de titres) ou plus récemment Fallout 3.
D’abord spécialisé dans le développement et l’édition de jeux vidéo pour PC et consoles (des jeux de sports, d’action, puis des jeux de rôle),
Bethesda se développe et étend son champ d’action. Par un jeu d’écriture (et pour faciliter le financement des jeux du groupe), le studio
Bethesda acquière la société ZeniMax Media, une structure initialement fondée par Chistopher Weaver. Le société ZeniMax Media, dirigée Christopher Weave et Robert Altman, devient alors la maison mère du groupe et
Bethesda Softworks, l’une de ses filiales (au même titre que
ZeniMax Online Studios, spécialisé dans le développement de MMO ou id Software dont on connaît les FPS).