Quand l'IA usurpe la voix des doubleurs de jeu vidéo à des fins explicites

La démocratisation de l’intelligence artificielle soulève toujours plus de questions, notamment dans l’industrie du jeu vidéo : les IA génèrent déjà du code informatique, des images, de la musique, et parfois des scénarios ou des dialogues. Les deep fakes ont démontré que les IA génératives sont aussi capables de produire des vidéos modifiées (par exemple pour remplacer les visages des protagonistes d’un film) et d’y synchroniser du son généré grâce à des voix synthétiques. Parallèlement, les IA doivent être « nourries » (les contenus générés le sont à partir des exemples ingurgités par les IA) et les intelligences artificielles qui génèrent des voix synthétiques sont capables de reproduire les voix d’interprètes connus qu’elles ont analysées – comme par exemple des doubleurs de jeu vidéo.

Cloner des voix existantes

C’est notamment ce que réalise l’IA de la start-up ElevenLabs, spécialisée dans les technologies de synthèse vocale et d’IA permettant de « convertir un texte en parole avec n’importe quelle voix et n’importe quelle émotion ». La start-up vante notamment sa capacité à « cloner des voix existantes » à partir de simples échantillons vocaux de quelques secondes.

Depuis maintenant quelques mois, les doubleurs de cinéma ou du jeu vidéo s’inquiètent du développement de ces technologies qui menacent évidemment leurs emplois – non seulement une IA est potentiellement capable de les remplacer pour doubler un personnage ou assurer une voix off, mais elle peut aussi s’approprier leur voix.

L’actualité récente soulève une nouvelle question : peut-on légitimement cloner la voix d’un interprète pour lui faire tenir des propos (ici explicitement destinés aux adultes) qu’il n’aurait manifestement pas accepté d’enregistrer ? C’est notamment la problématique soulevée par certains mods explicites imaginés pour les Elder Scrolls (notamment Skyrim), qui utilisent l’IA d’ElevenLabs pour doubler des propos pornographiques avec les voix des doubleurs officiels des jeux de Bethesda et ZeniMax Media. C’est ce que rapporte le dénommé Robbie sur les réseaux sociaux, soutenu par la National Association of Voice Actors (NAVA) représentant les doubleurs aux Etats-Unis, qui se mobilisent à leur tour : plus d’une quinzaine de doubleurs et doubleuses professionnels ont vu leur voix être usurpée grâce à des IA pour interpréter des scènes pornographiques dans les Elder Scrolls (il ne s'agit que de ceux dont les voix ont été identifiées, le nombre de concernés pourrait être plus important). On y retrouve par exemple Claudia Christian, qui a participé au doublage de nombreux jeux parmi lesquels les Diablo, World of Warcraft et la série des Fallout, et d'autres se manifestent sur les réseaux sociaux pour exprimer leur opposition à l'utilisation des voix de doubleurs sans leur consentement, comme Benjamin Diskin qu'on a entendu dans de nombreux jeux et films d'animation ou encore Ryan Lawton entendu dans Diablo 4 ou Bard's Tale 4. 

Les mods en question sont distribués sur la plateforme NexusMod (spécialisée dans la distribution de mods de toutes sortes), qui tolèrent les contenus plus ou moins explicites.

Les exploitants dans l'expectative

Juridiquement, la problématique est complexe, puisant tantôt dans le régime des droits voisins du droit d'auteur (le droit des interprètes), tantôt dans ce qui pourrait être une sorte de droit à l’image pour la voix, et présente d’ores et déjà des difficultés aux exploitants et distributeurs de jeux vidéo. Valve a ainsi refusé de distribuer des jeux conçus au moins partiellement grâce à des IA sur sa plateforme Steam, précisant dans la foulée qu’il était « complexe de s’assurer qu’un développeur disposait des droits suffisants dans l’utilisation des IA pour créer des contenus, incluant des images, du texte ou de la musique ». Valve évoque notamment « les incertitudes juridiques liées aux données utilisées pour entraîner les modèles d’IA ».

Dans le cas des doubleurs de Skyrim, la NAVA encourage Bethesda et ZeniMax Media à prendre position clairement sur l’utilisation détournée des voix des doubleurs dans les mods des Elder Scrolls. Les doubleurs se mobilisent auprès des deux studios, qui restent manifestement pour l'instant... sans voix.