Torchlight Frontiers fait évoluer son système de progression

On l’a noté, Torchlight Frontiers fait actuellement l’objet de tests et le studio Echtra Games entend les mettre à profit pour étroitement associer les joueurs à l’équilibrage du MMO. Et selon le développeur, les commentaires des testeurs ont déjà contribué à infléchir le gameplay.
Jusqu’à présent, la progression (horizontale) des personnages reposait sur le gain de points pouvant être attribués tantôt au niveau d’armes et d’armures du personnage (en augmentant ce niveau, les joueurs peuvent équiper des objets plus puissants), tantôt pour débloquer de nouvelles compétences et ainsi accéder à davantage d’options différentes (permettant de mieux s’adapter aux spécificités de chaque « frontière » de l’univers de jeu).

Un tel système devait obliger les joueurs à faire des choix : se spécialiser et devenir plus puissant dans un domaine précis ou se diversifier et profiter de moult options différentes pour s’adapter à l’environnement. Dans la pratique, ce mécanisme présente néanmoins des contraintes : notamment le fait qu’une grande majorité de joueurs privilégient l’augmentation du niveau d’armes et armures pour pouvoir équiper rapidement les (bons) loots obtenus en cours de jeu (pour progresser en puissance dans les différentes « frontières »), au détriment des nouvelles compétences (permettant d’estourbir les monstres d’une zone précise de différentes façons).
Une part significative de la diversité du jeu (et des compétences) est donc ignorée par les joueurs, en outre frustrés quand ils trouvent du loot qu’ils ne peuvent pas utiliser parce qu’ils ont privilégié des compétences.

En conséquence, le développeur a décidé de remodeler son système de progression et intègre maintenant une barre d’expérience propre à chaque « frontière » déterminant le niveau des objets issus du lieu qui pourront être utilisés. Ce mécanisme permet non seulement de ne pas opposer équipement et compétences, mais permet aussi de « localiser » la progression des personnages – certains joueurs accumulaient des points de compétences dans une frontière pour les dépenser dans l’équipement d’une autre, faussant ainsi la volonté de progression horizontale voulue par le développeur.
Dorénavant, les joueurs auront un sentiment de progression dans chaque « frontière » et pourront ainsi utiliser l’équipement local plus facilement (sans pouvoir contourner la difficulté d’une frontière en en farmant une autre), mais seront toujours tenus à des choix de progression horizontaux en termes de compétences, afin de diversifier leur capacité quand il faudra s’adapter aux spécificités de chaque zone. Ce nouveau mécanisme sera à son tour soumis aux joueurs dans le cadre des prochaines phases de tests.