Blood Bowl
Blood Bowl est un jeu de plateau et de figurines créé par Jervis Johnson et édité par Games Workshop depuis 1986. Il transpose le football américain dans l’univers fantasy de Warhammer, opposant deux équipes de races variées, des humains aux Orcs en passant par les elfes, les nains, les nécromants, les démons de Nurgle ou encore les Tomb Kings, dans des matchs où la violence est non seulement autorisée mais encouragée. L’humour noir et le chaos des dés en font un jeu à part dans le paysage ludique, à mi-chemin entre la simulation sportive tactique et le jeu de figurines pur.
Le concept repose sur une parodie assumée du football américain américain : marquer des touchdowns en portant le ballon dans la zone d’en-but adverse, mais avec la possibilité de blesser, assommer ou purement éliminer les joueurs adverses tout au long du match. La gestion du risque et l’optimisation des probabilités de dés sont au cœur de l’expérience.
Histoire modifier
1986, la naissance : la première édition sort en Grande-Bretagne avec des règles relativement sommaires, un plateau de jeu basique et des figurines en carton. Le jeu s’inspire directement des mécaniques des autres jeux de plateau Games Workshop de l’époque, avec une touche sportive inédite.
1988, la vraie fondation : la deuxième édition marque un tournant majeur. Des figurines en plastique remplacent le carton, le plateau gagne en relief avec une version en polystyrène expansé, et les règles sont entièrement refondues pour s’éloigner des mécaniques de wargame pur au profit d’une simulation sportive plus spécifique. C’est cette édition qui pose les bases du jeu tel qu’on le connaît encore aujourd’hui.
1994, troisième édition : nouvelles équipes, nouveaux joueurs stars, nouvelles règles. Blood Bowl s’enrichit considérablement et sa communauté commence à s’organiser sérieusement à l’échelle internationale.
Fin des années 90, le purgatoire : Games Workshop décide d’arrêter la production de Blood Bowl pour se concentrer sur ses licences phares Warhammer et Warhammer 40,000. Le jeu survit grâce à une communauté de passionnés qui maintient les règles en vie via le LRB (Living Rule Book), un document de règles communautaires mis à jour régulièrement et distribué gratuitement. La NAF, Nuffle Amorph Foundation, structure internationale des joueurs de Blood Bowl, est fondée en 1999 pour organiser la compétition mondiale pendant cette période de disette officielle.
2016, le grand retour : après quinze ans d’absence des rayons, Games Workshop relance officiellement Blood Bowl avec une nouvelle boîte de base contenant deux équipes remises au goût du jour et des règles modernisées. L’accueil de la communauté est enthousiaste.
2020, la Deuxième Saison : Games Workshop sort une nouvelle édition substantiellement révisée, surnommée BB2020, qui remet à plat plusieurs mécaniques importantes et standardise les règles pour l’ensemble des équipes disponibles.
2024, la Troisième Saison : l’édition actuelle, qui continue d’élargir le roster des équipes disponibles et affine encore les règles, avec notamment les équipes Khemri et Bretonnienne dans la boîte de base.
Systèmes de jeu modifier
Chaque équipe compte jusqu’à 16 joueurs sur la feuille d’effectif, dont 11 peuvent être sur le terrain simultanément. Chaque joueur possède des caractéristiques propres (Mouvement, Force, Agilité, Adresse, Armure) et potentiellement des compétences spéciales.
Un match se joue en deux mi-temps de 8 tours chacune. Lors d’un tour, le coach active ses joueurs un par un pour les faire se déplacer, bloquer des adversaires, ramasser le ballon, le passer ou tenter de marquer. Les actions risquées nécessitent des jets de dés, avec des compétences qui peuvent relancer certains échecs.
La violence est mécanique : bloquer un adversaire peut le faire tomber, l’assommer, le blesser ou le tuer définitivement, ce qui réduit le nombre de joueurs en jeu et complexifie progressivement la tâche du coach qui perd des effectifs.
Les equipes disponibles couvrent un spectre très large : Humains, Orcs, Elfes (Hauts Elfes, Elfes Noirs, Union Elfique, Elfes des Forêts), Nains, Halflings, Gobelins, Skavens, Nécromants, Mort-Vivants, Nurgle, Khorne, Chaos, Ogres, Lizardmen, Amazones, Bretonniens, Tomb Kings (appelés Khemri dans certaines éditions) et bien d’autres.
Anecdotes modifier
Blood Bowl a fait l’objet de plusieurs adaptations en jeux vidéo, principalement par le studio français Cyanide, après un accord de licence finalement obtenu avec Games Workshop en 2006 suite à un litige autour de Chaos League, un jeu non officiel qui reprenait très librement les mécaniques de Blood Bowl.
Blood Bowl (2009) : premier jeu officiel de Cyanide, disponible sur PC, Xbox 360, PSP et Nintendo DS, puis enrichi d’une édition Légendaire en 2010.
Blood Bowl 2 (2015) : suite avec des améliorations graphiques significatives et un mode histoire.
Blood Bowl 3 (2023) : troisième opus de Cyanide, sorti dans un état controversé et critiqué à son lancement pour ses nombreux bugs, avant d’être progressivement amélioré.
Warhammer Blood Bowl (2026) : évolution majeure de Blood Bowl 3 intégrant les règles les plus récentes du jeu de plateau, publiée par Slitherine après le rachat de la licence à Nacon.
Sociétés liées modifier
La liste ci-après répertorie les sociétés liées à Blood Bowl.
Informations complémentaires modifier
Blood Bowl dispose d’une scène compétitive internationale structurée autour de la NAF, fondée en 1999 pendant la période d’absence officielle du jeu et devenue depuis l’organisme de référence mondial pour les tournois. La NAF gère les classements individuels mondiaux, valide les tournois et maintient les statistiques de chaque coach enregistré.
L’Eurobowl est le principal tournoi par équipes nationales européen. Créé dans les années 2000, il réunit chaque année des équipes de 8 coaches représentant leur pays, avec des résultats d’équipe calculés en additionnant les victoires, nuls et défaites individuelles. La 17e édition s’est tenue à Varsovie en octobre 2026 avec 34 nations participantes et 274 coaches, ce qui en fait l’un des plus grands événements Blood Bowl de l’histoire.
La Blood Bowl World Cup est l’équivalent mondial, organisée tous les quatre ans environ.
Liens
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