Le MMORPG Epitome est disponible en démo sur Steam

Après plusieurs mois de présentation et de développement, Epitome devient enfin jouable par le public. Le studio a annoncé le 22 août la disponibilité de la démo du jeu sur Steam, tandis que la sortie complète du MMORPG reste pour le moment annoncée pour « prochainement ».

Un MMORPG qui mise fortement sur l'intelligence artificielle

Epitome cherche notamment à se démarquer par son utilisation de PNJ pilotés par l'intelligence artificielle. L'objectif affiché est de proposer des personnages capables de réagir aux décisions du joueur, mais également de tenir des conversations dynamiques, de négocier certaines récompenses ou encore de fournir des conseils adaptés à la progression et au style de jeu.

Les choix effectués doivent également avoir des conséquences sur le monde et sur les relations avec ses habitants, avec l'ambition de proposer une narration plus dynamique qu'un système traditionnel de quêtes entièrement scriptées.

Jusqu'à 33 000 joueurs sur un même serveur

L'autre promesse particulièrement ambitieuse d'Epitome concerne son infrastructure multijoueur. Ses développeurs affirment avoir conçu une technologie serveur capable d'accueillir plus de 33 000 joueurs sur une seule instance, sans sharding.

Une architecture qui, si elle tient ses promesses à grande échelle, permettrait notamment d'organiser d'immenses rassemblements de joueurs, des centres commerciaux particulièrement peuplés ou encore des affrontements PvP et PvE impliquant un très grand nombre de participants.

Trois classes pour commencer

Côté gameplay, Epitome adopte une structure basée sur les classes. Trois classes de départ sont actuellement présentées : Guerrier, Ninja et Chaman. Deux classes avancées, Necromancien et Elementaliste, doivent ensuite pouvoir être débloquées en fonction notamment de l'évolution des statistiques de moralité du personnage.

Le MMORPG propose également deux factions principales, Aria et Zetia, intégrées directement à l'univers et à son conflit autour des Archons.

Techniquement, le jeu repose sur Unreal Engine 5.4 et promet notamment des environnements détaillés, une météo dynamique ainsi qu'un cycle jour-nuit. Epitome est par ailleurs prévu comme un titre free-to-play, avec une philosophie que ses développeurs présentent comme opposée au pay-to-win.

Une première étape avant l'Open Alpha

Cette démo ne marque évidemment pas la fin du développement. Fin juillet, l'équipe expliquait qu'Epitome se trouvait encore en pré-alpha et indiquait travailler vers une future Open Alpha entièrement gratuite et accessible à tous, alors envisagée pour la fin de l'été. Le studio précisait néanmoins qu'aucune date définitive n'était encore garantie.

La disponibilité de cette démo constitue donc surtout une première occasion de découvrir concrètement le projet et de voir si les nombreuses ambitions affichées par Epitome commencent déjà à se traduire manette et clavier en main.

Le MMORPG ne possède toujours pas de date de sortie définitive.