Dragon Snacks Games dévoile son « FriendMO » Farhaven, « comme un MMO mais jouable en petit comité »

Les MMORPG ambitionnent traditionnellement de créer des mondes dans lesquels les joueurs peuvent s’immerger. Cette nature persistante fait leur saveur, mais il arrive parfois que les joueurs de MMO jouent davantage les uns à côté des autres que réellement ensemble, ou qu’ils rechignent à se lier à des inconnus. Fort de ce constat, lors de sa création il y a deux ans, le studio indépendant Dragon Snacks Games affichait une autre ambition : certes immerger les joueurs dans des univers persistants, mais en s’assurant que les joueurs jouent vraiment ensemble. Comment ? En ne créant pas des mondes, mais plutôt des « villages persistants » à taille humaine et proposant des activités jouables en petit comité, entre amis.

C’est le cœur de Farhaven, présenté par son développeur comme un « FriendMO », un jeu en ligne multijoueur jouable entre amis, aux allures de RPG sandbox coopératif dans un monde d'inspiration fantasy mâtiné de steampunk.  

Des villages persistants pour 16 joueurs

Concrètement, Farhaven repose sur de petits mondes persistants pouvant accueillir un maximum de 16 joueurs – des joueurs qui se choisissent et veulent jouer ensemble, des amis ou les membres d’une famille par exemple.

Comme dans un MMO, ces mondes sont persistants, c’est-à-dire qu’ils sont accessibles en permanence et qu’ils évoluent au gré des actions des joueurs et des PNJ – sans qu’il soit nécessaire que tous les joueurs d’un serveur soient présents. Un joueur peut donc se connecter de temps en temps, faire quelques quêtes ou construire un bâtiment, explorer ou ouvrir un accès vers de nouveaux territoires (en éliminant un boss), et tous les autres joueurs du serveur profiteront de ces avancées quand ils se reconnecteront. Il n’est pas nécessaire d’être connecté en même temps, de valider les activités qu'on n'apprécie pas, ou de s’imposer des rendez-vous fixes pour faire une activité, chacun joue à son rythme et selon ses goûts.

On note aussi que selon Dragon Snacks Games, le client de Farhaven n’implique pas de gérer des serveurs, et que « cliquer sur le bouton Play suffit pour jouer » (vraisemblablement, les joueurs se connectent donc à des serveurs officiels). 

Des activités conviviales, mais pas uniquement

Les mondes de Farhaven sont générés de façon procédurale et le jeu revendique une approche résolument conviviale : les joueurs peuvent se consacrer à la récolte de ressources, à l’artisanat ou encore au housing pour décorer leur maison, le jeu invite aussi à pêcher ou cuisiner. Pour autant, Farhaven n’est pas qu’un cozy game, le titre promet aussi des quêtes et des aventures (générées procéduralement), des monstres à affronter (l’artisanat permet de fabriquer armes et armures) ou encore de l’exploration... Le développeur promet que chacun peut choisir ses activités de prédilection sans contrainte, mais le jeu reste coopératif sans PvP.

Farhaven est en développement depuis deux ans et le jeu accueille déjà ses premiers testeurs dans le cadre d’un alpha-test. Selon le développeur, les mécaniques de base sont fonctionnelles et l’équipe de développement s’attelle maintenant à ajouter du contenu – en attendant le lancement d’un accès anticipé sur Steam prévu au deuxième trimestre 2027 et qui sera vraisemblablement précédé d’une petite campagne de financement participatif sur Kickstarter (à hauteur de 25 000 $, pour contribuer à faire connaitre le projet). D’ici là, les curieux peuvent demander un accès à l’alpha-test via ce lien pour contribuer à traquer les bugs et dysfonctionnement, mais aussi à façonner l’avenir de Farhaven.