Funcom

Fondé en 1993, le studio norvégien Funcom s'est rapidement spécialisé dans le développement et l'édition de jeux d'action et massivement multijoueurs (MMOG).

Avec plus d'une vingtaine de jeux à son actif, Funcom compte un catalogue de jeux « offline » et « online », dont certains ont connu un succès important, tant auprès de la critique que des joueurs. Parmi les jeux solos, citons notamment « The Longest Journey » et de sa suite Dreamfall.

Des jeux massivement multijoueurs

Mais Funcom se fera connaître des joueurs de MMOG en développant Anarchy Online et ses extensions, généralement considérés comme les premiers MMOG futuristes, populaires en Occident. Après Anarchy Online conçu pour séduire un public large (tant masculin par son thème que féminin via ses composantes sociales - Funcom avait recruté des collaboratrices en ce sens et militait pour une meilleure place laissée aux femmes dans l'industrie du jeu), Funcom se consacre au développement d'Age of Conan: Hyborian Adventures, un jeu en ligne violent destiné à un public mature (inspiré du célèbre Conan le Barbare), sorti en mai 2008.
Malgré le succès décevant d'Age of Conan (700 000 boîtes vendues lors du lancement mais une base d'abonnés considérablement réduite un an après le lancement), Funcom annonce le développement d'une extension pour Age of Conan (Rise of the Godslayer) et surtout d'un troisième MMORPG d'envergure (AAA) : The Secret World doit plonger le joueur dans un univers contemporain inspiré de la réalité mais cohabitant avec un "monde secret" peuplé de créatures mythologiques alimentant les mythes et légendes urbaines... Le MMORPG entend en outre allier contenu ludique dans le jeu, mais aussi à sa périphérie (Alternate Reality Gaming), notamment via les forums officiels ou les réseaux sociaux.

Des jeux occasionnels

Parallèlement à ses MMORPG, depuis 2008 Funcom dédie quelques membres de son équipe au développement de "Casual MMO" en Java et de MMO "free to play". Funcom indique vouloir concevoir des jeux modestes et accessibles, susceptibles d'être développés rapidement pour être distribués sur un modèle gratuit. En outre, le studio assure aussi des commandes (et développe ainsi par exemple un jeu de sport extrême pour promouvoir les sports d'hiver en Norvège).

Mais pour développer cette branche de ses activités, Funcom annonce surtout en décembre 2009, la fondation du studio Sweet Robots (une filiale du studio norvégien) et la charge notamment du développement du jeu en ligne Pets vs Monsters, s'adressant au grand public (à destination des joueurs les plus jeunes et de leur famille).

Une implantation internationale

Funcom bénéficie du soutien de groupes d'investissement européens lui assurant une certaine pérennité. Outre son siège social en Norvège basé à Oslo (en charge du développement d'Age of Conan), le studio compte des succursales en Suisses, aux États-Unis et en Chine (participant au développement de The Secret World).

En septembre 2009, Funcom annonce l'ouverture de studios à Montréal (au Canada). Le groupe profite de la fiscalité attractive du Canada (et des aides spéciales du gouvernement local) et annonce vouloir composer une équipe forte de 100 à 150 salariés ayant notamment la charge du développement du MMO The Secret World. Le 7 janvier 2010, Funcom annonce officiellement confier la tête de son bureau montréalais à Miguel Caron.