Blizzard Next-Gen MMO

Même si le projet n'est à ce jour, pas encore officiellement annoncé, ni pourvu de titre, Blizzard Entertainment a confirmé le développement d'un second MMO après World of Warcraft et ses extensions. En croire les offres d'emploi associées au projet, complétées par les allusions récurrentes de Blizzard, ce nouveau MMO pourrait être porté sur console en plus d'une version PC.

Hypothèses de gameplay

Très peu d'informations sont disponibles sur ce titre, sinon qu'il est qualifié de « Next-Gen MMO » par Blizzard. Le titre est confié à Jeff Kaplan qui avait déjà posé les bases de World of Warcraft. Selon les observateurs avertis, ce choix pourrait influencer le gameplay du MMO : Jeff Kaplan est connu pour avoir été un joueur émérite d'EverQuest, appréciant particulièrement les mécanismes de Raids et de PvE du jeu.
A l'inverse, pour d'autres, ce Next-Gen MMO de Blizzard pourrait reposer sur des bases plus compétitives et prendre la forme d'un MMOFPS. Pour étayer l'hypothèse, certains s'appuient sur l'intérêt que Jeff Kaplan et Rob Pardo portaient à Global Agenda (un MMOFPS) lors de l'E3 2009. En janvier 2010, le site NoFrag relaie également les propos d'une source anonyme indiquant que le prochain projet de Blizzard serait un MMOFPS.

Hypothèses quant à l'univers du jeu

Ce « Next-Gen MMO » aurait par ailleurs vocation à cohabiter avec World of Warcraft. Il devrait donc être « différent » de son aîné. Blizzard reste par ailleurs ouvert à tous les genres et n'exclut pas un titre « de science-fiction, historique ou encore post-apocalyptique ». A en croire les déclarations de Blizzard en mai 2009, ce nouveau MMORPG reposerait sur une « nouvelle licence, inédite » (distincte, donc, des univers de Warcraft, Starcraft ou Diablo).
En décembre 2009, une nouvelle offre d'emploi laisse entendre que Blizzard s'intéresse notamment aux univers de science-fiction.

Etat d'avancement du projet

Fidèle à ses habitudes, Blizzard se donne le temps de développer ses jeux. Son Next-Gen MMO serait en développement « depuis des années » (l'annonce date de juillet 2009).
Fin novembre 2009, alors que les équipes de Blizzard fêtent les cinq ans d'exploitation de World of Warcraft et répondent à moult interviews, on apprend notamment que Jeff Kaplan joue déjà à son fameux Next-Gen MMO dans les locaux de Blizzard. Fin 2009, le « Blizzard Next-Gen MMO » semble donc déjà avoir entamé ses toutes premières phases d'alpha test.

Lors de la BlizzCon 2010, Blizzard confirme que le jeu est jouable en interne (première phase d'alpha test, donc), mais précise aussi qu'il est encore loin d'être officiellement dévoilé. Selon Rob Pardo, le jeu ne devrait pas être officiellement annoncé avant début 2012.