ArcheAge

En développement depuis 2007 au sein du studio coréen XL Games (fondé par Song Jae Kyung - Jake Song, en occident - l’un des inspirateurs du premier opus de Lineage, alors chez NCsoft), ArcheAge renvoie le joueur aux origines d’un monde fantastique... Après un cataclysme ayant ravagé l’univers du jeu, les survivants issus de huits grands peuples (parmi lesquels des humains, des elfes ou des nains, en plus de cinq peuplades originales) tentent de refonder une civilisation...

Reposantpour l'instant sur le CryEngine 2 et par la suite du CryEngine 3, ArcheAge entend plonger le joueur au coeur d’une histoire du monde de grande envergure, que le joueur fera évoluer au gré de ses actions. Les récits et arcs scénaristiques devraient jouer un rôle de poids dans le gameplay d'ArcheAge.

Selon Jake Song, ArcheAge doit proposer aux joueurs un monde ouvert dans lequel chaque élément doit interagir avec les autres (planter un arbre, pour en récolter le bois, pour fabriquer un pont, par exemple). Le maître mot d'ArcheAge consiste par ailleurs à laisser le plus de liberté possible aux joueurs.

Races jouables

Selon l'équipe de développement, ArcheAge devrait proposer huit races jouables. Elles n'ont pas toutes été dévoilées à ce jour, mais le site officiel lève le voile sur quelques unes d'entre elles.

• Au premier rang des races jouables, les Nuians sont présentés comme les « conquérants de la nature », évoluant en harmonie avec le vivant (on dit qu'ils « connaissent la vraie beauté naturelle »). Ils se sont installés dans la péninsule de Solzreed, une profonde forêt entourée de collines. Les Nuians doivent concilier entre la menace des créatures sauvages (qui sont parties intégrantes de la nature) et la puissance des pierres, des sources et des rivières... Ils croient en la déesse Nui et dans le vrai courage.
• Les Elves, ensuite, revendiquent de leur côté une certaine noblesse. Si on les dit parfois distants avec les autres peuples, ils sont simplement peu intéressés par les Nuians ou les Nains. Ils apprécient la méditation et la réflexion. Ils consacrent par ailleurs la plupart de leur vie à s'entraîner pour faire face à la mort avec honneur, dans toute bataille finale.
• Les Nains apparaissent comme une troisième race jouable d'ArcheAge. On ignore néanmoins tout de leurs moeurs ou de leurs habitudes dans le jeu.
• Officiellement dévoilés lors de la deuxième phase de bêta-test privé en Corée, les Ferres sont un peuple de guerrier, mi-homme, mi-félin. Nomades, ils errent dans les grandes étendues du monde et refusent de se sédentariser. On les dit parfois cruels, bestiaux et doté d'un solide instinct de survie.

En juillet 2010, lors des premières phases de bêta-test, la configuration requise pour faire fonctionner ArcheAge correctement est élevée pour un jeu coréen (plus de 3Go de RAM nécessaire notamment). Néanmoins, Jake Song précise que la version commerciale du jeu reposera sur un code plus optimisé. L'objectif est de rendre ArcheAge jouable avec un Core 2 Duo et 1 à 2 Go de RAM.

ArcheAge suscite un certain engouement partout à travers le monde (le MMORPG doit être exploité en Asie mais aussi en Occident même si à ce jour, aucun exploitant occidental n'est annoncé).
En septembre 2010, le géant chinois Tencent annonce l'acquisition des droits d'ArcheAge pour le territoire chinois. Quelques semaines plus tard, en novembre, GigaMedia annonce qu'il exploitera le MMO de XL Games à Taiwan, Hong Kong et Macau. Fin 2010, le MMO est également annoncé au Japon.

Planning de bêta-test

ArcheAge a accueilli ses premiers testeurs en Corée du Sud au cours du mois de juillet 2010, puis en octobre de la même année. En novembre, une démo était présentée lors du G-Star 2010. Une troisième phase de tests est attendue, toujours en Corée, au cours du premier trimestre 2011. Une à deux phases de tests supplémentaires sont attendus courant 2011 en vue d'un bêta-test ouvert en novembre 2011.

Courant 2011, des phases de tests sont également attendues en Chine et à Taiwan.