Windrose prépare sa première mise à jour majeure de contenu

Lors de son lancement mi-avril dernier, Windrose apparaissait plutôt comme une bonne surprise : cette « aventure de survie » dans un univers de piraterie affiche des évaluations « très positives » sur Steam et fort d’un bouche-à-oreilles favorable, le titre revendiquait la vente de deux millions de copies en un mois. Depuis, Windrose a fait l’objet de plusieurs patchs correctifs et le jeu prépare maintenant sa première mise à jour majeure de contenu, intitulée Ashlands. Et comme le jeu a été lancé en accès anticipé pour associer les joueurs à la suite du développement, le studio esquisse ses pistes de réflexion quant à cette première mise à jour, encore susceptible d’évoluer au gré du développement et des commentaires des joueurs.

Une nouvelle contrée pour poursuivre son scénario

On retient néanmoins d’ores et déjà que la mise à jour Ashlands s’articulera autour d’une nouvelle zone, la bien nommée contrée d’Ashlands (littéralement les Terres des Cendres), ayant été marquée par une intense activité volcanique. L’accès anticipé de Windrose propose à ce jour trois environnements et la quête principale dans les Marais anciens (la troisième zone) se conclut par un « à suivre... ». Cette nouvelle zone des Terres des Cendres doit donc poursuivre la trame narrative de la quête principale articulée autour de la recherche d’anciens artéfacts susceptibles de lever la malédiction qui pèse sur le personnage principal.

Selon le développeur, la narration et l’aventure doivent rester les grands piliers de Windrose et la quatrième zone doit donc prolonger le scénario des zones précédentes. Selon les équipes du studio Kraken Express, cette quête principale pourrait néanmoins être pimentée par la population des Terres des Cendres : elles abritent de nouvelles factions ayant leurs propres ambitions et se trouvant au cœur de sombres complots que les joueurs devront déjouer. Plus globalement, le joueur n’est manifestement pas le seul à rechercher les anciens artéfacts et il faudra compter avec les autochtones. Et parallèlement à la quête principale, de nouvelles « quêtes secondaires prenant une ampleur considérable » devraient aussi enrichir le contenu de la mise à jour.

Ashlands, une zone volcanique peuplée de nouvelles factions

Les Terres des Cendres serviront donc de théâtre à la poursuite du récit et selon le développeur, la zone aura sa propre identité : elle est nimbée des cendres des volcans et dans ces cendres, les joueurs devraient trouver les traces des anciens habitants du lieu, mais aussi des reliques et d’anciens secrets, manifestement bien gardés. Le développeur promet de « nouvelles îles peuplées de nouveaux ennemis, des objets, des ressources, des recettes et des points d’intérêt en plus d’un boss redoutable ». Pour singulariser encore davantage les Terres des Cendres, le studio réfléchit aussi à intégrer des « mécaniques de biomes », des mécaniques ludiques associées aux spécificités de la contrée. Ashlands en profiterait aussi. 

Le studio se dit aussi conscient que les navires et la navigation pourraient être mieux exploités dans Windrose – c’est manifestement l’une des demandes des joueurs. Le studio entend donc s’y atteler et retravailler le gameplay naval mais sans pour autant transformer Windrose en jeu de simulation navale. Conformément aux demandes des joueurs, le studio va étudier « l’influence du vent sur la navigation » mais en faisant en sorte que Windrose conserve sa dimension arcade, simple et accessible. Pour autant, les équipes de Kraken Express promettent davantage de classes de navires (au moins une pour la mise à jour Ashlands) et des variantes de vaisseaux pour chaque faction, ainsi que des améliorations de l’IA pour que les navires PNJ aient un comportement « plus naturel ».

À cette heure, le développeur ne livre encore aucune date de déploiement pour la mise à jour Ashlands, mais on comprend que le studio entend manifestement capitaliser sur le succès initial de Windrose, et faire vivre l’univers de jeu à l’avenir.