Le colossal croiseur de combat Anvil Odin s'annonce dans Star Citizen – pour 5000 dollars

On connait le modèle de Star Citizen : pour concrétiser les très hautes ambitions du jeu et ses nombreuses années de développement, le studio Cloud Imperium fait appel au soutien des joueurs dans le cadre d’une campagne de financement participatif sans fin ou presque. En contrepartie, Star Citizen est jouable en Alpha et le développement progresse conjointement avec la communauté des joueurs. Grâce à ce mécanisme, le budget de Star Citizen tutoie maintenant le milliard de dollars et les mises à jour (plus ou moins peaufinées) continuent d’enrichir très régulièrement l’expérience ludique de Star Citizen.

Pour séduire de nouveaux joueurs et entretenir la flamme communautaire, c’est dans ce contexte que Star Citizen se dévoile actuellement à l’occasion de sa Fleet Week annuelle : pendant quelques jours (encore jusqu’au 27 mai), le jeu est jouable gratuitement et permet aux curieux d’essayer quelques-uns des nombreux vaisseaux du titre pour explorer l’univers de jeu.

Il faut dire néanmoins que la Fleet Week de cette année se déroule dans un contexte un peu particulier. L’équipe de développement a procédé à un wipe, pour préparer le déploiement de la mise à jour Alpha 4.8 – qui débloque notamment les Tactical Strike Groups, un nouveau mode PvE qui incite de petits groupes de joueurs à coopérer pour remplir des missions complexes (des attaques, des abordages de stations fortifiées, des sauvetages d'otages) qui nécessitent la coordination de plusieurs types de vaisseaux différents. La mise à jour comptait néanmoins un certain nombre de bugs et dysfonctionnements, qui ont fait l’objet de patchs correctifs, mais ont aussi chamboulé le planning de la Fleet Week qui a dû être reportée de quelques jours.

Le croiseur de combat Anvil Odin mis en vente pour 5000 dollars

Toujours est-il que le point d’orgue de l’événement devrait être l’inauguration du croiseur de combat Anvil Odin, l’un des vaisseaux les plus imposants de l’univers de Star Citizen à ce jour. Le vaisseau est présenté comme ayant un volume deux fois supérieur à celui de l'Aegis Javelin et c'est le vaisseau qui nécessite le plus d'équipage, fort de vingt-trois tourelles, dix lanceurs de torpilles, sept hangars et 8 000 SCU de cargo. Accessoirement, le vaisseau est le dernier qui manquait encore, parmi ceux promis par le développeur lors de la première campagne de financement participatif sur Kickstarter il y a plus d’une dizaine d’années.

Et comme tout est un peu hors norme avec Star Citizen, avant même qu’il ne soit concrètement intégré à l’univers de jeu, le croiseur Odin est mis en vente pour la coquette somme de 5000 dollars HT (à titre de comparaison, le Javelin affichait un prix de 3000 dollars). Evidemment, un engin de ce prix fait l’objet d’une vente savamment organisée, destinée à une clientèle un peu particulière. Pour le commercialiser, CIG organise une sorte de « vente privée » (six sessions de ventes qui se tiendront successivement aujourd’hui et demain), accessible uniquement aux joueurs les plus investis, validés par le développeur sur la base d’une lettre de candidature. CIG reprend ici peu ou prou les codes des grandes marques de luxe, sur le modèle d’Hermès par exemple dont produits les plus convoités sont vendus exclusivement à ses clients les plus fidèles, inscrits sur liste d’attente.

On sera curieux de découvrir le nombre de ventes totalisées par l’Odin aux termes de ces deux jours, mais peu importe le résultat, l’opération permet sans doute aussi de mieux appréhender à la fois les montants collectés par CIG auprès des joueurs, mais aussi le niveau d'adhésion des joueurs au projet.