Nouvelles zones, serveurs personnalisés : la mise à jour 1.4 de Dune Awakening est déployée

Depuis le lancement de Dune: Awakening il y a un peu moins d’un an, Funcom a déployé une quinzaine de mises à jour. Pour la plupart, ces patchs apportaient néanmoins des correctifs et des ajustements pour (tenter de) répondre aux attentes des joueurs, en plus ponctuellement de quelques mises de contenu. La mise à jour 1.4 vient d’être déployée sur les serveurs de jeu, elle apporte à son tour un peu de contenu inédit... mais peut-être pas autant qu’espéré, pour faire patienter jusqu’au prochain Chapitre de Dune Awakening.

De nouvelles zones à explorer

Au milieu de différents correctifs techniques et de stabilité ou encore d’améliorations graphiques, la mise à jour 1.4 de Dune Awakening ouvre principalement l’accès à deux nouvelles zones à explorer.

Le goulet venteux prend la forme d’un ancien centre technologique Harkonnen : le lieu est désormais aux mains des convoyeurs d’eau, le lieu « occupe une place primordiale dans le commerce de l’eau sur Arrakis » et les joueurs y trouveront cinq nouvelles missions de haut niveau (des missions du Landsraad), avec leurs récompenses. La mise à jour propose également un court nouveau donjon, la Station d’épreuve de l’ancienne carrière (qui se décline en plusieurs niveaux de difficulté), conduisant les joueurs à explorer le laboratoire secret de la perfide Dr Jalanta, un nouveau boss ayant ses propres mécaniques de combat (quand on opte pour un niveau de difficulté élevé). 

La mise à jour intègre également la première mouture des serveurs personnalisés – ces serveurs hébergés par les joueurs eux-mêmes, qui peuvent être configurés pour personnaliser son expérience de jeu et profiter de sa propre version d’Arrakis avec ses propres règles. Une fonctionnalité que les joueurs réclament de longue date et Funcom promet de l'étoffer progressivement, via l'ajout de davantage d’options inspirées par les commentaires des joueurs.

Pour mémoire, la mise à jour suit le modèle économique traditionnel des jeux de Funcom : elle est déployée gratuitement pour tous les possesseurs de Dune Awakening. Et parallèlement, un DLC cosmétique est aussi proposé à la vente (La guerre de l’eau, au prix de 9,99 € à l’unité ou inclu dans le passe saisonnier), qui propose notamment une cinquantaine d’éléments cosmétiques de construction de base, en plus d’une vingtaine de modèles de décoration.

Un mise à jour de contenu pour patienter jusqu'au prochain Chapitre

Si la mise à jour propose donc quelques nouveautés, elle se révèle plus modeste qu’on ne pouvait l’espérer. Pour mémoire, Funcom travaille actuellement sur le prochain Chapitre de Dune Awakening, Polar Cap, une vaste région inédite... et gelée, avec son lot de contenus. Ce prochain Chapitre promet notamment « de nouvelles mécaniques de survie, de nouvelles zones à explorer, de nouvelles sortes de ressource, des loots inédits, de nouveaux éléments à fabriquer via l’artisanat, en plus d’un nouvel arc narratif autonome », qui doit se déployer parallèlement à la trame narrative principale du jeu. Le développeur précise que ce nouveau Chapitre est conçu peu ou prou sur le modèle du Bassin de Hagga, initialement plutôt apprécié par les premiers joueurs de Dune Awakening, avant qu'ils ne déchantent dans le désert profond. Ce prochain Chapitre doit donc renouer avec ce qui avait manifestement séduit au lancement du jeu. 

Et tout ceci devait initialement être disponible en même temps que le DLC La guerre de l’eau (expliquant que certains éléments cosmétiques du DLC trouvent leur inspiration dans l’esthétique de la région de Polar Cap). Sauf que le développement du Chapitre a pris du retard, alors que le DLC était prêt (les deux contenus sont confiés à des équipes différentes). Le studio Funcom a donc fait le choix de déployer le DLC de sorte que les acquéreurs du passe saisonnier puissent en profiter, et de retarder le lancement du prochain Chapitre pour pouvoir le peaufiner (la sortie est prévue pour plus tard cette année). Il faudra donc se contenter de la mise à jour de contenu 1.4 pour patienter jusqu’au lancement de Polar Cap – en notant au passage que l'exploitation de Dune Awakening n’aura sans doute pas été aidé par les cadences de production de son équipe de développement.